Spelen met andere honden, wat is het nut ervan?
Spelen met andere honden is niet alleen maar leuk voor een hond, het is ook goed voor zijn geestelijke gezondheid. Spelen met andere honden betekent ook dat uw hond vrij is in het contact met andere honden. De sociale vaardigheid wordt daarmee in stand gehouden.
Dat
zijn nogal wat voordelen; leuk, mentale gezondheid en sociale
vaardigheid. Zowaar niet de minst belangrijke zaken. Het lijkt haast te
mooi om waar te zijn. Door uw hond los van de lijn te laten en hem te
laten spelen met andere honden bevordert u het welzijn van uw hond. En
zelf hoeft u alleen maar toe te kijken.
Zo roosgeurig is het natuurlijk allemaal niet. Er zijn behoorlijk wat
honden die ongewenst gedrag vertonen naar andere honden: grommen,
uitvallen, bijten e.d. Voordat deze honden eraan toe zijn vrij contact
te hebben met andere honden, zult u eerst aan hun sociale gedrag moeten
werken. Een ervaren gedragstherapeut voor honden of hondenschool kunnen
u daarbij helpen. Maar ook als uw hond al wel sociaal gedrag vertoont
naar andere honden, kan spelen met andere honden niet zomaar altijd en
overal.
Voordat u uw hond los van de lijn kunt laten, moet hij wel eerst
geleerd hebben om bij u te komen wanneer u hem roept. Dat moet u hem
eerst leren. Daarnaast moet er ook gelegenheid zijn om uw hond los te
laten, het mag niet overal. Als laatste moeten de eigenaren van de
andere honden het ook zien zitten dat u uw hond los laat en met hun
honden laat spelen. Echter, wanneer aan al deze randvoorwaarden is
voldaan, dan is het spelen met andere honden inderdaad een zeer
belangrijke en inhoudsvolle tijdsbesteding voor uw hond. Laten we de
diverse aspecten eens nader bekijken.
Leuk:
Honden zijn sociale dieren. Ze houden van contact, en niet van
eenzaamheid. Veel van die behoefte kunnen wij voor de hond invullen.
Het contact met mensen is door de vergaande domesticatie van de hond
bijna even inhoudsvol geworden als contact met soortgenoten. Bijna, dus
nog niet helemaal. Het contact met andere honden, met soortgenoten dus,
blijft een waardevolle aanvulling op het contact met mensen. Dat is
niet zo moeilijk te begrijpen wanneer je ziet dat honden onderling heel
anders met elkaar omgaan dan hoe de honden met ons omgaan. Wij kunnen
niet op die manier functioneren zoals een hond dat doet en daarom ook
niet op dezelfde manier met hen omgaan zoals zij dat met elkaar doen.
We hoeven er niet verder over uit te weiden, zoals wij het leuk vinden
om met vrienden om te gaan, zo vindt een hond het ook leuk om met
vrienden om te gaan. Het geeft een hond simpelweg vreugde in zijn
leven.
Mentale gezondheid:
Mentale gezondheid is een aspect dat bij dieren in het algemeen nog wel
eens over het hoofd gezien wordt. Ook bij onze honden. Mentale
gezondheid houdt in dat een hond niet depressief is, dat hij open en
vrij in het leven staat en dat hij voldoende prikkels krijgt om ook
mentaal belast te worden. Veelal wordt er gedacht dat wanneer een hond
voldoende beweging krijgt er in zijn behoeften voorzien wordt. Dat is
een misverstand. Een hond is een intelligent dier en heeft ook
geestelijke uitdaging nodig. Net zoals wij de krant lezen, naar tv
kijken en met elkaar van gedachte wisselen, zo heeft een hond ook
behoefte aan het bezig zijn met zijn hoofd. Een hond die vreugde in
zijn leven kent, bijvoorbeeld doordat hij regelmatig met andere honden
kan spelen, zal minder snel depressief worden. Het plezier in zijn
leven is een van de aspecten die hem mentaal gezond kunnen houden. We
kunnen het rustig met ons zelf vergelijken. Wanneer wij geen plezier in
ons leven zouden kennen, worden we er mentaal niet gezonder op. We
verbitteren of raken depressief. Plezier hebben draagt ook bij de hond
sterk bij aan het welzijn.
Sociale vaardigheid:
Sociale vaardigheid is een begrip dat de laatste jaren steeds vaker in
relatie tot honden gebruikt wordt. Dat is niet zo vreemd wanneer je
bedenkt dat we steeds dichter op elkaar komen te wonen en dat er
daardoor ook steeds meer honden in elkaars omgeving leven. Een hond is
van nature een dier dat in een eigen territorium leeft. Vreemde honden
worden daar niet in toegelaten. Toch vragen wij dat wel van onze
honden. Wanneer we in het park een andere hond tegen komen, verwachten
we niet dat de ene hond de andere hond het park uit zal drijven. Al dan
niet met de nodige gevechten. Maar wanneer we heel eerlijk zijn, zou
dat eigenlijk wel bij de oorspronkelijke natuur van de hond passen.
Door de domesticatie van de hond en het al eeuwen houden van een hond
als huisdier, is de hond zodanig aangepast dat hij andere honden in
zijn omgeving kan accepteren. Toch gaat dat niet altijd even goed.
Sommige honden vinden het moeilijk zich sociaal te gedragen. Dat kan
diverse oorzaken hebben. Een belangrijke oorzaak is dat een hond niet
van jongs af aan heeft geleerd zich sociaal te gedragen. Het kan ook
zijn dat een hond na zijn jonge leeftijd niet veel meer in contact is
geweest met andere honden waardoor hij niet de gelegenheid heeft gehad
zijn sociale vaardigheid bij te houden.
Spelen
met andere honden betekent dat de hond zich voor een deel moet
aanpassen aan die andere hond of honden. Aan de andere kant moet ook
die andere hond zich aanpassen aan hem. Dit is sociale interactie. Dat
hierbij soms een grauw en een snauw valt is normaal. Het zijn
waarschuwingen in de zin van; “stop, nu ga je te ver”. Wanneer u dat
toelaat, zonder dat het een gevecht wordt natuurlijk, dan zal uw hond
in de gelegenheid zijn sociale vaardigheid op peil te houden. Hij zal
andere honden leren kennen en gaan onthouden hoe hij zich bij hen moet
gedragen. Ook wanneer hij dan een vreemde hond tegen komt zal; hij uit
ervaring weten dat die hond op verschillende manieren op hem kan
reageren. Hij zal daar op anticiperen want hij beschikt over sociale
vaardigheid.
Naast de genoemde voordelen zijn er nog meer aspecten die met het
spelen met andere honden aan de orde zijn. Zo zal ook de lichamelijke
conditie er wel bij varen wanneer er gespeeld wordt. Honden zijn in die
situatie immers behoorlijk beweeglijk. Een ander voordeel is dat u zich
minder hoeft in te spannen. De hond vermaakt zichzelf op het moment dat
hij aan het spelen is met andere honden.
Resumerend:
Spelen met andere honden is zeer waardevol voor een hond. Wanneer u uw
hond ook onder controle kunt hebben wanneer hij los van de lijn is, dan
is het spelen met andere honden een belangrijke toevoeging aan zijn
leven.